Elle était partie, elle n'était bien évidemment restée que pour mieux partir à nouveau avec la promesse d'un retour sur les lèvres. Charles n'était pas certain de pouvoir tenir le rôle qui semblait être devenu le sien: celui d'une connaissance à laquelle on rend visite lorsque le cœur nous en dit. Il n'avait cependant rien dit à la jeune femme, craignant de perdre cette maigre clarté qu'il avait gagné ou plutôt qu'elle lui avait offert. Mais cette réalité l'avait aussi bien blessée que ce nouveau départ et le propriétaire du manoir ne s'était plus montré depuis ce jour, préférant définitivement sa solitude à toutes formes de sociabilisation avec les nouveaux habitants des lieux. Ces derniers le voyaient d'ailleurs comme l'étrange créature faisant partie des murs une fois la nuit venue, les rumeurs courraient bien évidemment même si ceux qui avaient les bons souvenirs œuvraient pour clarifier l'étrange affaire de celui qui avait donné son nom à l'Institut. Mais la plupart ne savaient pas trop quoi penser lorsqu'il tombait nez à nez avec lui, ce qui l’arrangeait en un sens plus qu'aucun n'osait ainsi le déranger.

Aucun ou presque, le seul à oser entrer actuellement dans la tanière de l'ancien télépathe était Henry. Ce dernier même qui ce soir là fit irruption sans véritablement attendre la validation de Charles. Lui qui habituellement obtenait finalement toujours le droit d'entrer à force d'obstination n'avait cette fois pas prit le temps d'attendre et n'avait frappé qu'une seule et unique fois à la porte alors qu'il l'ouvrait déjà. Inutile de préciser que cette manière de procéder ne lui apporta aucune sympathie de la part de Charles qui se livrait à l'observation de quelques vestiges d'une ancienne étude tombée dans l'oubli. Cependant cette contrariété fut balayée sans difficulté par le récit empressé de son dernier ami qui éveilla en quelques mots une humeur bien plus sombre chez l'ancien professeur.

Si Hank n'avait pas eu la patience d'attendre à la porte il dû en user pour faire évoluer le point de vue de Charles qui resta bloqué de longues minutes sur le fait qu'Erik réclamait le droit de pénétrer à nouveau entre ces murs. Il ne s'attarda pas sur le fait qu'Emma ait décidé de contacter Hank en premier lieu ou que la vie d'un jeune homme semblait être en jeu et resta focalisé sur le refus que ce personnage n'entre à nouveau ici avec ses démons et ses folles convictions. Qu'est-ce qu'il pouvait leur prouver que cette histoire était vraie, Emma était parfaitement capable de montrer ce que bon lui semble à Hank et de lui dire ce qu'elle désirait... Cependant Charles céda, à mi-mot, la mâchoire crispée, mais il céda et accepta cette arrivée à la condition qu'elle soit convenablement surveillée et qu'il soit tenu au courant des potentielles évolutions.

Lorsque la porte se ferma derrière Hank la tension qui régnait chez l'ancien télépathe le laissa statufié. Il fut tenté un bref instant de déverser ce trop plein d'émotion sur un quelconque membre du mobilier avoisinant mais finalement il s'anima pour vivement se servir un verre. A défaut d'avoir une solution pour se détendre il arriverait peut-être à s'embrumer l'esprit de manière à faire passer cette nouvelle dans le monde des songes.

Assit au fond de son fauteuil, Charles faisait nerveusement tourner le verre entre ses doigts. Le regard résolument tourné vers l'obscurité extérieure il ne pouvait empêcher son attention de se tourner vers le couloir qui était animé d'une atmosphère particulière pour l'heure. Du mouvement se faisait entendre d'une manière assez étouffée car les jeunes qui se baladaient à cette heure là savaient qu'ils n'étaient pas véritablement dans leur droit à sortant cette nuit. L'ancien télépathe lui était bien résolu à ne pas faire comme ces curieux et à rester là où il était le mieux jusqu'à ce que le calme revienne. Cependant cette résolution ne semblait pas avoir de fondements solides car c'est bien malgré elle qu'il finit par s'extraire du fauteuil pour ouvrir cette porte à laquelle il n'avait pas touché depuis quelques jours.

Convaincu qu'il faisait là une de ses plus belles erreurs, Charles prit lentement la direction du hall. La vision qu'il offrait à ceux qui parcouraient les couloirs sembla leur ôter l'envie de se balader ainsi car la plupart optèrent pour un demi-tour ou du moins un arrêt de leur progression lorsqu'ils le virent passer. Il avait encore cette étrange apparence de fantôme ou de vagabond errant dans le manoir mais cette fois la perception de ce qu'il faisait lui donnait une raison de se tenir droit, de dissimuler ses blessures qu'il ne voulait pas lui montrer. Et son apparition en haut des escaliers du hall ôta la curiosité de la majorité des rôdeurs du lieu, seuls certains en trouvèrent leur intérêt renforcé alors que Charles descendait lentement les marches qui le séparaient du dernier palier.

Dans cet étrange silence, l'ancien télépathe prit un très grand soin à ne pas porter son regard sur le hall alors qu'il sentait cette rage mordante qui affolait son rythme cardiaque. Ce n'est qu'une fois arrivé sur cette ultime pallié qu'il osa porter son regard plus en avant, trouvant immédiatement ce à quoi il s'attendait. Il était bien là, à portée de main, et malgré cela Charles était encore capable de bénir la présence des marches qui les séparaient et qui lui donnaient la supériorité de la scène. Son regard trouva le sien sans grande difficulté et il resta là, figé dans cette colère qu'il avait nourri contre cet individu mais qu'il retenait tant bien que mal pour une raison qu'il n'avait toujours pas identifié. Avait-il fait ce chemin jusqu'ici pour ça ? Rester immobile sans savoir ce qu'il avait de plus important à dire ou à faire après ces temps passé à songer à de telles "retrouvailles".

Le cœur ou les muscles, le rythme ou la crispation, lesquels allaient céder en premier ? Une question que Charles n'avait guère l'intention de se poser car il ne craquerait pas. Ses pas s'étaient arrêtés à l'instant où son regard l'avait trouvé et il n'était pas certain d'avoir cillé depuis. Trop occupé à retenir ce ressentiment nourrit de trahison, de douleur et de déception l'ancien télépathe n’eut guère conscience des instants qui s'écoulaient dans cet étrange silence que les rares spectateurs entretenaient. Chacun semblaient attendre quelque chose, peut-être une preuve des histoires qu'ils avaient pu entendre mais ils n'obtenaient que cette scène figée qui s'anima sensiblement alors qu'Erik brisait le silence.

▬ " Charles… " Seuls vestiges de sérénité, la mâchoire de l'ancien télépathe se crispa alors que cette vision prenait la parole. Cette évolution ramena Charles au contexte qui le plaçait dans ce hall avec une trop grande concentration de curieux qu'il ne pouvait supporter dans son état. Ses poumons trouvèrent alors le moyen d’insuffler une longue aspiration à son corps alors que son regard se détachait sèchement d'Erik pour se poser vers le sol. Ses yeux ainsi orientés ne l'empêchèrent pas de tourner son visage vers quelques-uns de ces curieux qui n'avaient pas encore trouvés la motivation de quitter la scène.

▬ " Je ne crois pas avoir vu la note qui autorisait les ballades inutiles à cette heure. Je vous prierais donc de ne pas rester là à moins que l'on vous l'ai expressément demandé. " L'amabilité de ces quelques mots ne pu dissimuler le ton sec qui intimait aux présents de déguerpir et le résultat fut rapidement celui escompté plus que le hall se vida de ses derniers curieux. Il avait peut-être été un peu trop sec mais alors qu'il sentait ses doigts se crisper contre ses paumes pour étouffer la nervosité qui faisait légèrement trembler ses mains il était presque certain qu'il avait là donné le meilleur qu'il pouvait. Et alors que les derniers regards quittaient la pièce celui de Charles se porta à nouveau brièvement sur Erik pour réaliser qu'il n'était toujours pas capable de savoir ce qu'il devait faire en premier lieu pour ces retrouvailles qu'il avait fait l'erreur d'accepter.

Son regard se porta alors sur sa porte de sortie ou du moins sur la perspective d'un gain de temps: son bureau qui n'avait guère reçu de visite depuis un certain temps. Cette idée l’entraîna à descendre les dernières marches qui le séparaient du rez-de-chaussé où siégé Erik et tandis qu'il se dirigeait résolument vers son bureau il ne jeta qu'un regard vers l'indésirable invité. Peut-être était-ce sa façon de l'autoriser à le suivre même si l'homme n'était pas véritablement du genre à se soucier de l’existence d'un carton d'invitation ou non et que lui-même n'était pas encore certain de vouloir le voir quitter ce hall autrement que pour partir. Dans tous les cas l'ancien télépathe finit par atteindre sa destination et après y avoir instauré une luminosité lourdement tamisé il se dirigea vers ce qui l'aiderait probablement à prendre une décision sur le chemin que devait prendre cette rencontre: un verre qui attendait la compagnie du liquide ambrée qui séjournait non loin. Et ce verre contrairement au précédent il aurait la présence d'esprit de le boire au lieu de le faire inutilement tourner dans sa main comme celui qui reposait actuellement dans sa chambre. Charles se servi donc en allumant au passage une autre lampe pour mettre un peu plus au jour les paperasses et la poussière amassés là. Ceci fait il ne tarda guère à porter une première gorgée à ses lèvres.

▬ " J'espère que tu ne te sers pas de ce gamin pour autre chose. " Charles partait en effet du principe qu'il avait été suivi, au moins jusqu'au pas de la porte et n'avait pas encore l'envie de vérifier s'il tenait la bonne théorie. Ce qu'il voulait vérifier en priorité était la non-existence de coups fourrés quels qu'ils soient. Une part de lui estimait qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter mais étant donné que c'était aussi elle qui avait commit la plupart de ses erreurs il ne l'estimait plus viable et cherchait de quoi étoffer cette théorie.

Un verre, il était peut-être étonnant de voir la stabilité que ses mains avaient adopté au contact du verre et de la bouteille. Était-il véritablement envisageable que Charles puisse contenir durablement se bouillonnement de ressentiments qu'il entretenait avec ferveur depuis déjà trop longtemps ? L'intéressé n'était guère prêt à parier quoique ce soit là-dessus, il n'avait jamais eu à affronter cela auparavant alors le temps n'était guère aux conjectures.

Cependant il constata que tourner le dos à la source de ses ennuis était tout à fait plaisant et envisagea de prolonger cette situation avec soin en avalant une première gorgée ambrée qui lui donna l'inspiration nécessaire pour adresser ses premiers mots à cet "invité" qui l'avait probablement suivi jusqu'ici. Charles choisi donc dans un premier temps de clarifier cette situation qui avaient entraîné ses retrouvailles, cherchant à savoir quel degré de fiabilité pouvait encore avoir son intuition. Mais cet effort, Erik le retourna sans ménagement contre lui, n'ayant bien évidemment aucune considération pour ce statu quo qui luttait déjà pour se maintenir.

▬ " Mais bien évidemment. Il est clair que vu son état, il constitue une arme de destruction massive indiscutable. Le champ de ruines qu’est devenu le Manoir depuis notre arrivée en atteste d’ailleurs sans équivoque. " C'est vrai, pourquoi user de subtilité à ce stade ? Il avait eu l'audace de demander un droit de passage ce soir alors qu'un autre membre de son groupuscule aurait pu faire l'office qu'il venait d'effectuer alors pour faire dans la délicatesse à présent ? Et la goutte d'apaisement qu'avait réussi à quérir Charles vola en éclat par cette raillerie qui certes ne faisait qu'apporter du crédit à son propre instinct mais qui portait un peu trop de fiel en elle pour que l'ancien télépathe puisse l'accueillir sereinement. Néanmoins l'hôte du soir fit à nouveau cet effort, il ferma brièvement ses paupières et inspira un peu plus profondément pour apaiser cette colère sur laquelle Erik semblait vouloir tirer. Pourquoi faisait-il cela ? Pourquoi ne pas juste révéler à son "invité" les conséquences de ses actes ? Après tout il n'avait rien fait pour mériter ce traitement mais les réflexes de l'ancien professeur semblaient toujours encore trop tenir pour jeter à cet homme ce qu'il avait semé.

▬ " Sans compter qu’une telle stratégie ne pourrait que porter ses fruits en présence d’un télépathe… " Si ses premiers sarcasmes avaient la blessure de la vérité ceux qui suivirent s'égarèrent dans les conjectures à la grande surprise de Charles. Raven avait donc gardé ce fait en silence, la vérité ne chantait pas chez ces chers Confrères et la jeune femme avait donc encore assez de considération pour lui pour ne pas confier ce "détail" à son mentor. Cette nouvelle l'apaisa brièvement, tirant même un fin sourire de gratitude sur les lèvres de Charles lorsque ses pensées se tournèrent vers celle qu'il considérait toujours comme sa sœur.

▬ " Il est vrai que tes "stratégies" ont toujours été si finement pensée... " La touche de sérénité qu'il avait su attraper à la touche de fidélité de Raven donna à Charles de quoi user à son tour de sarcasme sans user de cette colère qui restait tapi derrière une bien fragile barrière. Il eu même le courage de glisser un regard en arrière pour poser brièvement son regard sur son interlocuteur avant de se tourner à nouveau pour reboucher la carafe. S'il y avait bien une chose qu'il pouvait avoir fait rentrer dans l'esprit torturé de son ancien ami c'était bel et bien les véritables aspect du mot stratégie. Car on ne pouvait appeler stratège un homme qui se portait au devant des dangers comme il avait pu le faire ne serais-ce que du court instant de leur amitié. En ce temps, aller tête baisser chercher querelles à une télépathe ne l'effrayait guère. Puis Charles lui avait fait ouvrir des portes qu'il ne soupçonnait même pas, apprentissage qu'il avait pu regretter ces derniers temps...

▬ " En tout cas, force est de reconnaître qu’Henry a encore fait des merveilles… " Plongé dans ses pensées, Charles dû se tourner vers Erik pour assimiler ses derniers mots et comprendre ce qu'il évoquait.
▬ " Ce n'est qu'un des effets secondaires. " Il avait lâché cela sans trop y songer et d'un air neutre qu'il arrivait à présent à afficher. Il n'avait guère envie de s'aventurer dans ce sujet avec lui et pourtant il était évident que l'intérêt de son interlocuteur devait être piqué par cette apparition qui laissait penser que ses actes n'avaient pas eu des conséquences si irrémédiables que prévu. Il n'avait guère envie d'évoquer avec lui toutes ses nuits sans sommeil, trop paralysé par ces douleurs qui lui sciaient le dos et lui fendaient le crâne et qui avait fait passer autant de nuits blanches à Hank qui prenait trop à cœur le calvaire de son ami. Il n'avait guère envie d'évoquer le deuxième effet secondaire de ce traitement qu'il accueillait avec soulagement et qu'Erik ne pourrait comprendre, non il n'avait pas envie d'évoquer ce sujet et pourtant il se savait incapable d’entretenir une quelconque discussion avec cet interlocuteur, il n'était bon qu'à subir ces réflexions sans pour autant réussir à tenir en permanence son regard parce qu'il profita d'une inspiration un peu plus prononcé pour orienter son visage vers l'obscurité qui régnait derrière les fenêtres de la pièce.

Les secondes s’égrainaient et il sentait pourtant un calme relatif dans son esprit qui arborait cependant toujours cette nervosité à fleur de peau qui rendait l'avenir incertain. Enfin dans tous les cas l'agréable découverte du silence de Raven combiné au fait qu'il tenait une position qui ne l'obligeait guère à croiser le regard de son visiteur lui était bénéfique. D'autant plus bénéfique que ce dernier s'adonnait à quelques sarcasmes qui certes étaient de bonnes guerres mais qui manquait cependant de vérité, chose que Charles souleva vaguement, n'étant pas certain de vouloir entrer dans ce genre de jeu à double tranchant.

▬ " Pourtant, jusqu’à présent, personne n’a eu à s’en plaindre. " Un léger rire s’échappa des lèvres de l'ancien télépathe à ces mots. Oh oui c'était vrai, personne n'avait jamais tenté de le raisonner à quelques-uns de ses plans tordus et suicidaires, non personne n'avait jamais eu cette présence d'esprit...
▬ " Le fait que tu n'écoutes que tes propres pensées ne veut pas obligatoirement dire que personne ne te parle Erik. "

Peut-être allait-il arrêter là l'usage du sarcasme, il se donnait l'air de ne pas s'attacher à ces mots qu'il avait pourtant tendance à trop prendre à cœur, ravivant ainsi cette colère qui grondait encore. Oui ce jeu n'était pas pour lui. A l'évocation du retour de ses jambes Charles se retourna enfin vers son interlocuteur dont il ne tint cependant pas le regard, préférant poser ses yeux sur l'extérieur.

▬ " En tout cas, force est de reconnaître qu’il est appréciable de ne pas retrouver l’Institut à l’état de succursale de la CIA… " D'où pouvait bien sortir une telle réflexion ? Il n'avait jamais été question d'une telle chose, cela avait été assez clair dès le début alors ces mots furent bien vite rejetés dans l'esprit de Charles qui jeta un regard vers son interlocuteur qui s'essayait peut-être à l'humour en sortant une telle chose.
▬ " Comme si un jour il avait pu en être question... " Jamais l'organisme n'avait mit un pied ici, ou du moins aucun membre dont la confiance pouvait être remise en question. L'image de Moïra revint bien naturellement dans l'esprit de Charles qui détourna à nouveau son regard vers la fenêtre. Il avait fait le bon choix à l'encontre de la jeune femme mais cela ne l'avait jamais empêché de regretter. Cela devait faire quelques temps qu'il n'avait pas songé à elle et bien évidemment cette évocation arrivait à un moment peu favorable. Par réflexe il finit par porter son verre à ses lèvres, finissant les dernières gouttes du liquide ambré pour chasser ces pensées qui n'avaient pas grand chose d'agréable.

▬ " Tu perds ton temps, Charles. " L'intéressé mit un bref instant avant de s’interroger sur ces mots. Était-il en train d'évoquer quelque chose qu'il était prétendument en train d'accomplir en vain ou bien était-ce quelque chose à prendre littéralement parlant... Il n'avait pas vraiment l'habitude de s'interroger sur les motivations de ses interlocuteurs mais même lorsque ce cas de figure apparaissait à présent il ne regrettait guère son choix. Charles tourna à nouveau son regard vers Erik avant de chasser ce questionnement qui devait ce lire sur son visage. L'observation de son interlocuteur ne lui apporta pas véritablement de réponse, il avait juste l'impression de voir une porte de sortie à cette entrevue et eu brièvement l'idée de la saisir. Son corps réagit même avant qu'il ne prenne de décision, sa main reposant son verre vide auprès de la carafe avant qu'il ne se détache du bureau pour faire quelques pas.

▬ " Pas plus que toi. Tu n'as pas une guerre à déclarer ou une nouvelle âme à embrigader ? Je suis certain que Hank trouvera un moyen de vous faire passer un message une fois que ce sera fini. " Après tout il suffirait qu'Emma sonde le bon esprit au bon moment comme elle s'était donnée le droit de le faire quelques instants auparavant et ils pourraient revenir chercher leur protégé. Car alors que son corps semblait avoir prit une décision son esprit lui avait songé que ce n'était pas vraiment à lui de partir, il était chez lui après tout. Ses pas s'étaient donc arrêtés pour qu'il puisse poser son regard fermé sur Erik qui l'invitait ainsi à prendre congé dans son propre bureau.

Il progressait sur une insidieuse pente, cette idée se faisait dans son esprit mais l'ancien télépathe n'avait pas la certitude de vouloir en prendre gare. Alors qu'il comprenait que ce n'était guère à lui de vider les lieux il remit le doigt dans un engrenage qui n'attendait que ce geste pour se lancer. Charles observa celui à qui il venait d'ouvrir la sortie s'installer nonchalamment contre le premier meuble venu dans un geste qui relevait clairement de cette provocation naturelle qui n'avait aucune peine à transparaître chez son ancien ami. Ce simple mouvement suffisait pour deviner où voulait le traîner son interlocuteur et pourtant il ne pouvait y parvenir ainsi et c'est bien pour cela qu'il joignit les mots au geste.

▬ " Le Gouvernement de ce pays s’en charge très bien tout seul. Mais patience, cela viendra en son temps, et sans que cela te choque, j’imagine : après tout, tu te seras déjà fait à l’idée que nos élèves puissent devenir des soldats... " Oh oui il avait deviné où il voulait le mener mais cela ne pouvait l'empêcher de réagir alors qu'il visait nonchalamment un point douloureux. Vivre dans la hantise des rares nouvelles de ce front inutile et barbares qui vivait à l'autre bout du monde entretenait ses maux. A tel point qu'il était certain d'avoir évité les maigres informations qu'ils avaient obtenus, le fait est qu'il ne voulait pas savoir, trop de douleur pouvait naître d'un simple mot écrit dans ces lieux de chaos. Cette évocation chassa le regard de l'ancien télépathe qui trouva refuge dans la bref observation de la lampe de son bureau alors qu'il jaugeait l'amertume de cette attaque. Amertume et colère qui se réfugièrent derrière l’ironie que son esprit tira de ces mots afin de garder la tête haute tout en trouvant la force de tourner à nouveau son regard vers Erik dans un rire jaune.

▬ " Cela fait déjà un moment que je n'ai plus d'élève Erik, alors si c'est une guerre que tu veux lancer tu ne pourras pas me prendre plus que tu n'as déjà pris. " L’ironie était là: les seules armes que pouvait manipuler son ancien ami étaient constituées de mots et de souvenir, il n'avait plus rien de concret dans son arsenal car il avait déjà tout entraîné dans sa disparition. Les jeunes qui se baladaient sous son toit n'étaient aucunement sous sa responsabilité, pour la plupart il ne les connaissait que trop peu. Cette situation durerait ainsi jusqu'à ce que le directeur des lieux baissent à son tour les bras et que ces couloirs retrouvent à nouveau leur tranquillité. Il ne restait donc que Hank qui était bien trop engagé pour faire demi-tour et partir avec l'opposition. Il lui restait aussi ces biens matériaux mais comme le prouvait son détachement sur le traitement que son interlocuteur réservait à sa propriété il se fichait bien de ce détail, alors la seule chose qu'il pouvait faire était raviver les plaies et non en créer de nouvelles.

▬ " Je suis très bien où je suis. Pourrais-tu en dire autant ? " Non il ne pouvait en créer mais il ne se privait pas d'user des cartes qu'il avait en main. Parce qu'il n'en avait pas fait assez, voilà qu'il se sentait le droit de donner des leçons avec une rhétorique des plus injuste. Cet  élan fut accueilli d'un regard d'amertume réprobation alors qu'un index directeur se pointait droit sur lui pour souligner ces mots qui laissaient couver une révolte.

▬ " Ne t'avises pas de faire ça ! Je ne veux ni jugement, ni moral, ni... accusation de ta part. " Erik avait perdu le droit d'avoir un avis sur ce sujet lorsqu'il avait décidé de guider ses pas vers la destruction, lorsqu'il l'avait abandonné sur cette plage. Et pourtant c'est ce qu'il dissimulait derrière cette sereine question, Charles n'avait guère besoin de ses anciennes capacités pour le voir. " Gardes ça pour tes confrères. "

Ces mots occasionnèrent un demi-tour brutal qui conduit à nouveau les pas de Charles vers son bureau, oubliant ainsi son idée fuguasse de retraite. Il restait cependant motivé par l'idée de s'éloigner de celui qui avait réussi à raviver cette sourde colère et c'est donc bien pour cela que ses jambes prenaient ce chemin. Dans cet énervement il ne sentit même pas qu'il avait sensiblement besoin d'un peu plus de concentration pour progresser vers son but. Quant-au fait qu'il n'avait pas répondu à cette question... A quoi bon lorsque l'instigateur de l'interrogation avait déjà son avis ?

Il y avait ici quelqu'un qui cherchait le conflit. Rien d'étonnant à cela soit disant, c'était son moyen de fonctionnement depuis bien longtemps déjà alors cette habitude perdurait et traversait les évolutions. Charles lui n'était pas certain d'avoir la volonté nécessaire pour éviter ce jeu qui l'affectait un peu trop. Face aux attaques qui éveillaient ses maux la voie du pacifisme lui semblait quelque peu désuète. Pourtant il exploitait ses cartouches, optant pour l’ironie afin de se détacher de cette conversation mais même le bénéfice de cette tactique lui était retiré d'une remarque cynique.

▬ " Te « prendre » … Mais nous ne t’appartenons pas, Charles." Cette fois il la sentait, cette colère qui obstruait son esprit face à ces mots des plus injuste. Cette interprétation le révulsait, Erik n'avait de toutes évidences pas progressé sur la notion de famille ou même d'amitié pour lui infliger une telle réplique et pourtant l'ancien télépathe eu toutes les peines du monde à fournir une réponse. Il ne pu qu'infliger un regard glacial à ce cynique interlocuteur qui ne broncha guère devant cette hostilité pourtant sincère.

▬ " Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire, ne joue pas au plus malin. " Charles se surprit à contrôler sa voix alors qu'il n'était même pas certain de réussir à réprimer cette envie d'effacer cette expression désinvolte sur le visage d'Erik. Il finit par battre en retraite, cherchant l'illusion d'un refuge près de son bureau, peut-être qu'un autre verre pouvait être envisageable.

▬ " Alors tu dissous l’Institut. " Enfin un point qu'il saisissait, il lui aura fallu plusieurs minutes mais il commençait à comprendre ce qui l'entourait et qui lui échappait.
▬ " Hank s'y accroche encore, mais il finira pas se rendre à l'évidence... " Charles avait en effet voulu fermer ces portes mais avait cédé devant l'obstination de son dernier ami. Mais il savait parfaitement qu'il n'avait qu'à compter les mois avant que cette histoire ne prenne fin, ce rôle n'était guère pour les épaules du jeune homme, l'ancien télépathe doutait qu'il le soit pour les épaules de quiconque. Il ne pourrait guère lui reprocher de l'avoir empêché de faire ce qu'il désirait une fois que la vérité lui serait apparu.

▬ " Tu baisses les bras, et je ne vois pas pourquoi. Tu ne cessais de me répéter de repousser mes limites, mais tu ne parviens même plus à rester fidèle à tes principes quand tout ne se déroule pas selon tes désirs. Accuse-moi de tout ce qui te chante ; si ta foi en notre race n’est pas assez véhémente, tu es le seul à blâmer. Ainsi que le seul qui y puisse quelque chose. " Il venait d'atteindre son bureau lorsqu'il oublia sa recherche de refuge. Il y avait d'autres manières de réagir face aux attaques et cette tirade fit céder Charles. Révolté face à ce jugement hâtif aux fondations plus que fragile, l'ancien télépathe fit volte face et refit le chemin inverse d'un pas rapide.

▬ " Tu n'as aucune idée de ce dont tu parles ! " Cédant à cette colère qu'il muselait, ses pas le portèrent rapidement à Erik et un index accusateur vint heurter le sternum de l’effronté qu'il fixait avec hostilité. " Ne t'avises pas de juger quelques choses que tu ignores. " La colère qui obstruait son esprit dissimulait les avertissements mais ne put empêcher le rappel à l'ordre de son corps qui se manifesta par cette douleur qu'il fuyait. Un point irradia ses nerfs, brisant son visage de colère par une tension de souffrance. Compagne de la douleur, Charles sentit que son équilibre le fuyait et il repoussa Erik pour réussir à faire quelques pas en arrière et trouver le soutien du dossier du canapé auquel il se cramponna. Le souffle court, passant de la révolte à la souffrance l’ancien télépathe assena une réplique amère. " Première nouvelle Erik: je ne fais plus partie de ta "race". " Il était temps que son interlocuteur se rende compte qu'il avait raté bon nombre de choses après son abandon. C'est ce qui avait vaguement motivé ses mots mais à présent la seule chose qui le motivait était de trouver de quoi se reposer et c'est en usant d'un sursaut de force qu'il trouva les moyens de se retourner et de faire le tour du dossier pour pouvoir se laisser tomber sur le canapé.

Sa mâchoire crispée taisait sa douleur mais cela n'empêcha guère Charles de fermer les paupières et de laisser aller sa tête contre le dossier en maudissant mentalement le si fragile équilibre de cette formule qui battait dans ses veines. Hank travaillait encore sur ce sérum car son efficacité demeurait fluctuante comme le prouvait se désagrément. Charles n'avait plus qu'à espérer qu'un retour au stade minimal de calme ramènerait les choses à la normale car dans le cas contraire il était bien loin de toutes doses de la formule. Le seul avantage qu'il pouvait tirer de cette situation est qu'il pouvait brièvement tirer Erik de son esprit, ce qui n'était sans doute pas négligeable à cet instant.

Il avait finalement ouvert ces vannes, se fichant de donner ainsi ce que recherchait Erik depuis son apparition. Mais recevoir ces accusations au beau milieu de son territoire achevait sa maîtrise de lui-même et même si sa réaction était probablement pathétique elle était des plus sincère, son regard était là pour le prouver.

▬ " Je sais ce que je vois. Tu te mets volontairement en position de faiblesse : se rendre pieds et poings liés à nos ennemis comme un tribut de guerre reviendrait exactement au même. " Peut-être que l'ancien télépathe était trop à sa colère pour saisir une subtilité de langage mais le fait est qu'il ne saisi pas la source de ces mots. Les ennemis ne lui étaient pas dévoilés, si ce n'est peut-être celui qui se tenait devant lui et ne parlons pas de cette guerre... L'incompréhension se fraya alors un chemin dans son agitation et dans cette faille crée ce glissa aussitôt cette douleur qui avait pourtant tentée de le prévenir. Charles était sur le point de répliquer qu'il courrait après les chimères de son esprit lorsque son souffle fut coupé par la souffrance. Il prit alors le large d'un mouvement vacillant, refusant de montrer l'étendu de sa chute sans un semblant de dignité. Il trouva alors refuge sur le canapé après une ultime tentative d'ouverture d'esprit dirigé vers son ancien ami. Son regard se ferma et il laissa sa tête aller contre le dossier alors qu'un calme forcé se posait sur son esprit pour apaiser cette douleur familière.

▬ " Charles… ? " L'appel fut simplement ignoré, derrière ses paupières closes l'intéressé avait perdu sa combativité au profit de la lassitude qui était sa fidèle compagne ces derniers temps. Sa main trouva le chemin de son front et tenta de délasser les nœuds que la tension avait pu y glisser tandis qu'il pouvait constater que l'immobilisme et l'absence d'énervement lui suffisait à reprendre le dessus. Mais c'était sans compter sur Erik qui semblait à son tour fricoter avec les muses de la colère.

▬ " Charles, dis-moi ce qui se passe ! " Il aurait probablement dû se taire, cette conversation il ne pouvait l'avoir avec un être aussi borné et de doute manière il ne voulait l'avoir avec personne. Un soupire glissa entre ses lèvres alors que sa main finit par chasser quelques mèches qui avaient décidé d’élire domicile sur son front.

▬ " La formule d'Henry n'est pas encore stable. " Il savait qu'il ne répondait pas là à l'injonction de son interlocuteur qui trouvait plus d'inquiétude en ses derniers mots plutôt qu'à ce qu'il venait de voir. " Et elle n'a pas qu'un effet secondaire. " C'est pourtant ce qu'il lui avait dit tout à l'heure, mais trop occupé à raisonner dans son petit monde étriqué il n'avait pas saisi la nuance de ses mots. Il était vrai que l'effet qu'il avait évoqué quelques instants plus tôt découlait du surdosage dont Charles usait mais il ne s'en plaignait pas et même s'il ne l’avouerait pas c'était quelque chose qu'il recherchait.

▬ " Alors pardonnes moi de ne pas t'avoir prévenu mais ne te retiens pas de penser, elles resteront pour toi celles-ci. " Un léger rire sarcastique s'échappa des lèvres du télépathe alors qu'il imaginait bien Erik faire ce qu'il pouvait pour ne pas divaguer dans son esprit depuis son arrivée ou espérer que ses secrets ne seraient pas mis à jour, tout cela inutilement bien évidemment. Oui cette image qui n'était peut-être pas réaliste le fit un peu rire alors que sa main se posait contre le fauteuil et que ses paupières s'ouvraient à nouveau pour observer sans le voir cet environnement familier.

Les yeux clos, Charles chassait ses démons qui l'avaient rappelé à l'ordre. Et alors qu'Erik semblait s'énerver de cette situation qu'il ne saisissait pas le télépathe ne sembla pas véritablement enclin à l'apaiser, usant de sarcasmes qui se seraient presque fait provocateurs. Il n'y avait pas véritablement songé avant de parler mais peut-être était-ce encore une tentative de le déstabiliser, de le sortir de ses fondements qui sanctifiaient la mutation. L'affront de supprimer ainsi ces "différences" ne pouvait être supportable pour un être comme Erik et c'est pourquoi Charles fut quelque peu déstabilisé par la réaction de son ancien ami.

▬ " Humecte-toi avec ça. " L'ancien télépathe ouvrit ses paupières pour lancer un regard perplexe à ce qu'on lui tendait ne s'attendant véritablement pas à un tel geste de sa part... " Lorsque la crise sera passée, j’irai chercher Hank. " Et à quoi cette scène pouvait bien rimer ? La surprise passée, Charles ne tarda guère à s'agacer, il n'était pas véritablement homme à accepter de l'aide et encore moins celle d'un ami déchu qui arrivait bien trop tard. Les traits de la contrariété se posèrent sur son visage , assombrissant ainsi son regard.

▬ " Vas te faire foutre Erik... " Si cette réplique avait le calme lasse du soupire dans laquelle elle se glissa elle venait cependant du fond du cœur. C'était là le meilleur moyen qu'il avait trouvé pour exprimer son aversion à recevoir ce pauvre chiffon humide qui n'allait guère l'aider. Il était bien trop tard pour que cet homme se rachète une conduite et s'il tenait sincèrement à faire cela il allait devoir essayer avec quelqu'un d'autre.

▬ " Ne m’oblige pas à le faire moi-même. Tu le regretterais. " Et c'est qu'en plus il ne manquait pas de délicatesse. Le regard de l'ancien télépathe qui avait dévié vers le mur non loin revint vers son interlocuteur bourru qui ne trouvait rien de mieux qu'user de menace pour faire accepter son aide. Cependant il jouait de malchance car son aura glacée n'impressionnait guère le châtelain qui était plus tenté de s'offusquer de cette tentative pour lui forcer la main.

▬ " Et que crois tu faire avec ce chiffon ? Désolé mais tu arrives trop tard avec tes recettes de grand-mère. " Lasse, Charles changea légèrement d'assise en s'appuyant sur l'accoudoir et en serrant sensiblement la mâchoire pour avaler les informations peu agréables que son dos lui remontait. S'il en avait eu le cœur il aurait donné beaucoup pour la dose de sérum qui traînait sur la table basse de sa chambre mais il allait devoir s'en passer encore un peu. " Et ne cherches pas de prétexte pour partir, tu n'en as jamais eu besoin. Hank viendra tout seul lorsqu'il aura des nouvelles. "

Il ne voulait pas de sa préoccupation, de sa compassion ou autres, si tant est que cet homme pouvait ressentir de telles choses, alors s'il devait quitter cette pièce il le ferait sans objectifs louables. De plus il ne voulait pas le voir errer dans le manoir à la recherche d'on ne sait quoi alors s'il partait c'était pour faire un tour dehors et rien d'autre.

Regardez le, était-ce une tentative de se racheter une conduite ? Un tel espoir était presque indécent après ce temps et ces épreuves écoulées, il arrivait bien trop tard. Charles n'avait jamais aimé ces mains tendues qui ne pouvaient que prouver leur nécessité même lorsqu'elles étaient amicales alors celle d'Erik... Le vocabulaire dont il usa pour répliquer démontrait le genre d'estime qu'il portait à un tel geste. Il est vrai que ce genre d'expression n'avait rien d'habituel entre ses lèvres et ne semblait même presque pas à sa place, mais le fait que l'ancien télépathe ne soit pas un fervent utilisateur de ce vocabulaire ne voulait pas dire qu'il ne savait pas l'utiliser et il se trouvait qu'à cet instant précis il avait trouvé cela des plus approprié. Plus occupé à ruminer sa rancœur, Charles ne nota même pas la réaction d'Erik, du moins jusqu'à ce qu'il constate que cet ancien ami était toujours aussi buté.

▬ " Je n’y manquerai pas. Si tu veux te débattre, c’est maintenant, mais honnêtement, économise tes forces. " Le poing qui se ferma sur son col ne laissait en effet aucun doute sur le dénouement, les forces étaient totalement déséquilibrées mais forcer la main du châtelain n'avait jamais été le meilleur moyen de le faire céder. Ses doigts quittèrent l'accoudoir de son refuge pour enserrer le poignet de l'indésirable pour lui faire relâcher sa prise.
▬ " Lâches moi. " La colère planta son regard dans celui de ce dernier, ces mots formaient là un ordre qui ne fut bien évidemment pas suivi. L'ancien télépathe mobilisa alors sa force, sollicitant ces muscles qui s'embourbaient dans le sommeil mais cette tentative fut aussi vaine que celle des mots. Même au temps des beaux jours il y avait fort à parier que ses forces n'auraient pu venir à bout de celles de l'Allemand alors aujourd'hui... Cependant, mue par la colère, Charles ne céda que lorsque cette tension musculaire qu'il s'imposait éveilla la douleur de ce dos qui ne vivait guère sa meilleure nuit. C'est donc contraint qu'il baissa les armes, n'arrivant même pas à retenir cette crispation de souffrance qui s'empara brièvement de ses traits alors qu'il fustigeait en silence la trahison de son propre corps qui l'obligeait à se plier à se simulacre de bons sentiments.

Le regard qu'il posa sur le sol et la crispation de sa mâchoire laissait transparaître ce nouvel élan de colère qui l'habitait, sa fierté était quelque peu meurtri alors que l'allemand passait sereinement son bout de chiffon sur un visage qui n'était pas vraiment en état d'en tirer un quelconque bénéfice. Il ne resta cependant pas très longtemps à incendier du regard le tapis et releva finalement ses yeux vers l'indésirable qui sembla en déduire qu'il en avait déjà bien assez fait. Maintenant qu'il semblait clair qu'il était quelque peu à la merci de cet indésirable visiteur il était grand temps de l'éloigner de lui, surtout s'il voulait tenter de se racheter une conduite.

▬ " Ça t’arrangerait pas vrai, que je batte en retraite. " Un murmure qu'il ne fut guère difficile à saisir et qui n'avait rien pour apaiser l'hostilité de l'ancien professeur.
▬ " Quand bien même, tu n'aurais pas la décence de le faire. " Il était trop bien ici, aux premières loges pour constater les conséquences de ses actes, il ne quitterait pas ces lieux. Charles pouvait-il décemment tout miser sur l'arrivée prochaine d'Henry ? Il n'était pas certain d'avoir la patience nécessaire car cette situation pouvait durer.

▬ " Eh bien attendons Hank, puisqu’en ces lieux il est Messie. " Non, il n'aurait pas cette patience. Son regard c'était éloigné d'Erik et pendant le silence qui suivi cette dernière remarque Charles ne pu que ruminer cette conclusion. Le fait de devoir quitter son bureau lui-même au lieu de pouvoir mettre l'allemand dehors lui coûtait mais ce prix était moins lourd à payer que de devoir rester en sa compagnie, il en était presque certain.

Le silence s'étira encore un peu, le temps pour l'ancien télépathe de motiver ses forces tout en entretenant l'espoir que son corps serait cette fois coopératif. C'est sans préambule qu'il entreprit de se remettre sur pieds en s'aidant fortement de ses mains qui trouvaient appuis sur le fauteuil. C'est avec un futile soulagement qu'il pu constater que ses jambes acceptaient de soutenir son poids, futile car ce miracle ne venait pas sans douleur et les pas qu'il fit le long du dossier de son ancien refuge ne furent guère agréable. Il se redressa tout de même à l'approche de la partie la moins évidente qui se matérialisait par un vide qui le séparait de l'encadrement de la porte... C'est toujours sans un mot et sans heurts qu'il atteignit son objectif mais la main qui se cramponna à l'angle du chambranle laissait présager que ce miracle ne pourrait pas se reproduire aussitôt.

▬ "Si tu veux patienter ce sera dans l'entrée. " L'effort rendait son souffle court mais sa détermination n'avait guère de faille. Il ne voulait pas laisser Erik prendre seul possession de l'espace de son bureau mais il ne voulait pas non plus attendre de voir si son ordre était suivi. Charles franchit donc le pas de sa porte, bifurquant aussitôt en s'appuyant sur le mur jusqu'à ce qu'il puisse saisir la rambarde de l'escalier. Si sa progression était presque déliée lorsqu'il avait de tels appuis, elle n'était guère sans peine et l'ancien télépathe ne voulait même pas songer à son destin lorsqu'il poserait le premier pied sur une marche.

C'était probablement une fuite, y avait-il un autre mot pour ça ? Mais avait-il un autre choix alors qu'il avait toutes les peines du monde à faire face au comportement de cet indésirable invité ? Et puis son corps lui refusait même la catharsis de la colère sous peine de voir défaillir l'effet du sérum. Il n'avait donc plus de raison de rester là et même s'il lui en coûtait sur tous les plans de regagner sa chambre c'est ce qu'il faisait. Et alors qu'il quittait la pièce il arrivait presque à mettre de côté cette cuisante défaite pour se concentrer sur les pas qu'il enchaînait avec plus ou moins d'assurance.

Si Hank était toujours à la recherche d'un composé plus stable, Charles n'avait jamais eu à autant expérimenter l'instabilité de la formule qui  semblait très clairement s'effondrer sous le coup des émotions. Si cela avait toujours été clair sur Henry il n'avait encore jamais eu à véritablement expérimenter cet effet sur lui. Cette nouvelle expérimentation allait probablement lui donner le cœur de prodiguer quelques encouragements à son ami pour qu'il trouve une stabilité plus acceptable...

Les pas quelque peu vacillants de l'ancien télépathe s'attaquèrent aux escaliers tandis que ses bras cherchaient une aide grâce à la rambarde. Devant le manque de réaction de ses jambes, Charles eut le temps de douter de ses forces mais aussi de voir ce doute se confirmer lorsque l'équilibre commença à lui manquer. Et alors qu'il se sentit partir en arrière un appui vint ré-équilibrer le tout de manière assez inattendu.

▬ " Alors, Charles, que dois-je faire ? Passer mon chemin et te laisser choir au beau milieu du tapis ? " La surprise mit quelques temps à passer mais fut tout de même bien vite englouti par cette colère qu'il avait chassé quelque temps plutôt.
▬ " Ça suffit Erik, arrêtes de jouer ! " La maîtrise de sa voix fut assez suffisante pour qu'il puisse délivrer ces quelques mots, mais si on pouvait aisément deviner le sourire de l'allemand il était tout aussi aisé de sentir la colère de l'ancien télépathe. Ce dernier se redressa, s'éloignant de l'aide qui venait de lui être offerte et se tourna vers son interlocuteur narquois auquel il opposa son visage hostile. " Ne viens pas te racheter une conduite auprès de moi ! Tu... Tu... "

Et il sentit les premiers effets de la digue qui cédait, ses jambes défaillir et c'est à l'aide de ses bras qu'il réussit à se laisser tomber sur la marche au-dessus avant d’apposer une main sur sa tempe. Elles étaient là, les voix étaient là, il entendait leur murmure qui annonçait leur arrivée et l'angoisse chassa aussitôt la colère qui l'avait empoigné.

Son esprit s'opposa aussitôt à ces voix, tentant de les chasser mais il avait la sensation de donner des coups d'épée dans l'eau. Son salut ne pouvait venir que du sérum mais pour cela encore fallait-il qu'il puisse obtenir une dose rapidement... Les yeux clos, son visage orienté vers le bas, il avait presque oublié son indésirable spectateur qui pu voir sa deuxième main tremblante se plaquer sur son autre tempe alors qu'un grognement de souffrance s'extirpait de ses lèvres.

Henry, s'était son seul choix et alors qu'il combattait ses voix qui s'imposaient de plus en plus il tenta de chercher celle de son ami. Il devait juste trouver son esprit, chose relativement basique que l'angoisse rendait presque impossible à accomplir. Il devait se calmer, s'apaiser, il le savait mais n'arrivait pas à se raisonner, son esprit préférait la lutte à la raison. Dans un ultime essai pour tenter de s’extirper de ce guêpier Charles s'accrocha à nouveau à la rambarde mais dû rapidement se rendre à l'évidence qu'il n'avait plus la force de se lever.

▬ " Je... Je... " Luttant contre le capharnaüm qui s'installait à nouveau dans son esprit, le télépathe perdit même le fils de ces mots parmi tous les autres qu'il entendait. Condamné à subir, il ramena sa main sur sa tempe pour tenter de refaire surface sous ce raz-de-marée qu'il avait cru ne plus avoir à revivre.

Mais où était rangé ce satané bout de papier ? A croire que toutes ses affaires prenaient un malin plaisir à se dissimuler... Non il n'écouterait pas cette fois-ci, cette fois il ferait son propre choix... Ce genou ne finirait-il jamais de le faire souffrir ? Mais alors peut-être qu'elle l'avait vraiment regardé au final...

Dans un sursaut de conscience l'esprit du télépathe se rappela à lui-même au milieu de cette agitation qui prenait en otage le siège de ses propres pensées qui se perdaient dans ce flot. Il avait envie de rire et de pleurer, de se révolter et de se reposer, il avait perdu le fils de son propre esprit à une vitesse folle, la seule chose qui perdurait était cette douleur qui perçait implacablement ses tempes que ses mains serraient. Charles n'avait même plus la capacité de s'affliger de cette lamentable perte de contrôle, il avait même égaré sa peur entre deux autres émotions même si régulièrement il en retrouvait le chemin. Et au milieu de ce raz-de-marée un esprit semblait avoir plus de facilité à se faire entendre, une chose bien étrange alors que le télépathe avait toutes les peines du monde à entendre ses propres pensées. La sensation d'une présence sur ses mains lui donna une piste pour comprendre ce phénomène mais le comment ne l'intéressa guère longtemps car c'est avec l'élan de la crainte qu'il tenta de s'accrocher à cet îlot qui inspirait une sérénité providentielle.

Il avait besoin de cela alors pourquoi ne pas se servir à la source ? Non le télépathe ne devait pas se servir mais s'inspirer, le reflux de son angoisse lui rappela ce point crucial essentiel à la sauvegarde des esprits qui l'assaillaient. Ainsi laissa-t-il son esprit s'approcher de ces pensées qui pouvaient lui montrer cette voie qui lui échappait mais quelques choses se cachaient sous cette épaisse surface d’apaisement, quelque chose qui le captivait irrémédiablement. Il avait la sensation de connaître les fils de cet esprit et avait la désagréable sensation de ne pas devoir s'en approcher alors qu'il était sûrement une aide non-négligeable en cet instant d'agitation. Concentré, Charles eu la sensation de reprendre pied alors qu'il cherchait la source de cette étrange sensation mais le chemin qu'emprunta cette recherche le glaça d'effroi.

Animé par un antique réflexe, le télépathe ouvrait des portes dans cet esprit familier et trouva bientôt une strate plus agitée que la précédente. Cependant sa progression stoppa nette lorsque des souvenirs d'une violence extrême trouvèrent écho dans sa propre mémoire qui se révolta. Il le voyait de ses yeux, il voyait Shaw périr de sa main mais ressentait aussi comme au premier jour l'agonie du bourreau et ce traumatisme éveillé par se souvenir se rependit en un éclair jusqu'à cet esprit où il avait jusqu'alors trouvé refuge. Sous la douleur son corps eu un réflexe salvateur: celui de chasser ces mains sur les siennes, de rompre le contact qui l'avait fourvoyé et conduit sur cette atroce voie. Ce geste violent qu'il effectua le conduisit à s'accouder sur la marche supérieure en rouvrant des yeux égarés sur l'individu qu'il venait de repousser.

Charles ne savait pas vraiment si son réflexe c'était voulu protecteur à l'encontre de cet esprit qui un bref instant c'était retrouvé exposé à son combat et sa mémoire ou s'il avait voulu tout simplement se protéger lui-même mais le fait est que la douleur de se souvenir brûlant s'atténua bien vite et laissa dans son sillage un espace pour une légère prise de contrôle du télépathe. Il gagnait là de quoi protéger ses propres pensées et cela n'était guère luxueux dans ces circonstances déroutantes.

▬ " Je ne voulais pas... " Non, malgré toute cette rancœur... Cette douleur... Ces pertes... Jamais il ne pouvait vouloir infliger cette expérience à quiconque et même s'il était bien heureux d'avoir trouvé le moyen de reprendre pied sur la réalité pour rompre ce contact il n'était pas certain d'être capable de formuler de véritables excuses... " Je... " Si Charles réussissait à garder le fils de ses pensées à présent son esprit était toujours assailli par un flot incontrôlable d'informations. C'est en entendant un écho d'esprit que ses lèvres se fermèrent alors que son visage se tournait vers la jeune personne dont la silhouette se dessinait non loin. " Vas le chercher. "

Ces mots exprimaient un souhait mais sonnaient véritablement comme un ordre que le jeune mutant ne mit guère de temps à réaliser plus qu'il tourna vivement les talons pour disparaître par le couloir d'où il était probablement venu. Charles resta immobile un bref instant avant d'à nouveau fermer les yeux pour passer une main toujours tremblante sur son front douloureux. Penché sensiblement en arrière pour s'appuyer contre les marches le télépathe peinait à garder le peu de contrôle que l'expérience lui avait offert mais avait le sensible espoir de pouvoir préserver cet état jusqu'à ce que la solution se présente.

▬ " Tu as encore des progrès à faire... " Maintenant qu'il mettait un sens sur ce qui s'était passé c'était la seule réplique qui lui venait à l'esprit, après tout ce qu'il venait de voir lui permettait de porter un jugement même s'il n'était pas véritablement objectif et qu'il n'était pas en véritablement dans la meilleure position pour faire ce genre de réflexion... Mais comme il n'était pas nécessaire qu'il s'excuse et que cela pouvait s'adresser aussi à la manière qu'avait son ancien ami de gérer les crises d'un télépathe...

L'heure avait insidieusement progressé dans sa marche, il n'avait plus vraiment idée de l'heure qu'il pouvait à présent être mais il fallait aussi bien avouer qu'il ne s'en souciait guère. La fatigue de l'épreuve pesait sur ses pas mais le propriétaire des lieux avait bel et bien retrouvé le contrôle de ses jambes. Son esprit avait aussi retrouvé un semblant de tranquillité même si un brouhaha éloigné demeurait et qui n'avait guère de source dans les couloirs vides qu'il traversait actuellement.

Après les conseils qu'il avait recueillis et qui lui suggéraient du repos, Charles avait eu le droit à un compte-rendu de ce qui s'était passé durant sa désagréable aventure. Le télépathe eu beau manifester sans grande conviction son désintérêt il ne put stopper le récit avant la fin, lui imposant ainsi une réflexion qui n'aurait pu être créé autrement. Au milieu de cette colère qu'il portait il avait en effet égaré la raison officielle qui l'avait amené à traverser ça: un garçon n'était pas passé loin de la fin de sa jeune vie. Car Henry avait bien spécifié que son état avait été rétabli, cependant son ami avait quelques doutes sur le rétablissement de ses facultés cérébrales qui avaient été malmenés par le manque d’oxygène et de circulation sanguine.

Il était bien regrettable qu'Erik entraîne ainsi d'aussi jeune personne dans son sombre sillage et même s'il avait eu un réflexe salvateur cet enfant en payerait probablement un prix dans tous les cas. Les pas de Charles stoppèrent non loin de la porte ouverte de l'infirmerie qui laissait échapper un éclat lumineux. Le propriétaire des lieux s'arrêta là car même dans ce brouhaha que le sérum engourdissait il n'avait pas beaucoup de difficulté pour deviner sa présence derrière le mur qui les séparait.

Charles décida donc de stopper là sa progression et appuya son dos contre le mur en croisant les bras pour lui donner le temps bref d'une nouvelle réflexion. Il semblait peser le pour et le contre avant que ses membres ne se décroisent et que quelques doigts ne viennent à la rencontre de sa tempe. Il lui était hors de question d'entrer dans un esprit ce soir, trop d'erreurs pouvaient être commise, mais il était capable de savoir de quoi il en retournait sans envenimer la situation. Et en effet, il ne lui fallut pas énormément de temps pour repérer les troubles de l'esprit endormi qui présentait quelques anomalies dont il pouvait sentir la présence sans les identifier. Un léger soupire sortit de ses lèvres alors qu'il rompait sa concentration et le contact de ses doigts sur sa tempe.

Le télépathe lança un regard dans la direction de la machine qui était endormi non loin et dont la seule proximité lui inspirait un malaise avant de décoller son dos de la froide paroi.

▬ " Je croyais t'avoir dit de rester dans l'entrée. " Il était d'ailleurs étonnant qu'il ait trouvé sa destination aussi facilement, il faut dire que le sous-sol avait bien changé depuis son dernier séjour et Charles n'appréciait guère qu'il se balade ainsi, particulièrement dans ce lieu souterrain. C'est avec ces mots que le télépathe était entré dans l'encadrement de la porte pour y rester, son ton était clairement désapprobateur mais son regard ne daignait pas fixer son interlocuteur et lui préférait le blesser de cette nuit.

▬ " Physiquement il s'en remettra. " Il y avait de fortes probabilités qu'Erik n'est pas trouvé de nouvelles en chemin alors autant lui donner celle qu'il avait eu quelques instants auparavant. Mais une fois l'annonce fait il lui sembla plus censé de remonter...